Я хочу рассказать о частичке Родины, открытой нами (мною и моим другом Владимиром Минаковым) в последний лыжный поход, совершенный в Кольцовские пещеры. Целью этого похода было не получение спортивных достижений, а желание увидеть нечто необычное. А что можно увидеть, чем удивить в пещерах тех, кто бывал в них раньше? Если только красотой настоящего царства Снежной Королевы. Неприглядные, сырые пещеры, зимой становятся сказочным дворцом ее Величества.

В самую середину зимы, когда Снежная Королева покидает свои владения и наносит визиты в города и села, принося с собой лютые морозы, мы и решили потревожить ее владения.

Пробравшись на лыжах, через занесенные снегом поля и леса, мы разыскали знакомый нам крутой берег Оки, окруженный оврагами. Осторожно спустившись по заснеженной круче к пещерам, увидели удивительную картину: расположившись плотным строем, вход в царство Снежной Королевы зорко охраняли «Ледяные стражи» (невероятно красивые ледяные столбики – сталагмиты). Застыв от изумления, мы некоторое время стояли завороженные зрелищем. Затем, набравшись смелости, вошли внутрь, стараясь не потревожить «Ледяных страж».

С потолка и стен на нас свисали причудливые чешуйки кристаллов льда. Ничего подобного мы раньше не видели. При малейшем прикосновении к ним огромные и острые кристаллы рассыпались, издавая звон хрусталя. Чуть дальше, в гроте, капли воды, не успевая замерзнуть на потолке, падали вниз и замерзая, образовывали новые ледяные столбики – сталагмиты.

Разные по высоте и по форме эти стеклянные фигурки как грибы растут в полном сумраке коридоров пещер.

В глубине пещер, мы встретили пленников Снежной Королевы. Кого бы вы думали? – спящую бабочку в капельках воды и покрытого инеем летучего Мауса. При температуре на улице ниже минус 20°С такое чудо казалось невероятным.

Повсюду можно было найти следы присутствия Снежной Королевы. Так неподалеку от пещер, не менее удивительно выглядел застывший водопад Крупец, из которого Королева сделала себе величественный трон.

Владимир, ведомый любопытством, единственный кто осмелился приблизиться к трону и заглянуть за него. К его изумлению под водопадом он увидел жуткую огромную ледяную пасть сказочного зверя, охраняющего королевский трон. Несчетное количество уродливых, острых зубов в любую секунду были готовы раздавить очередную любопытную жертву. К сожалению, с приходом весны Снежная Королева покидает наши края, и вся эта сказочная красота исчезает до следующего года.

Переночевав в одной из пещер, мы благополучно вернулись домой с новыми незабываемыми впечатлениями и фотоэтюдами.

P.S.: Видеофильм о лыжном походе к Кольцовским пещерам. Посвящается Алексею Корягину.